為替予約とは、将来の為替売買を事前に予約して行う取引のこと。あらかじめ外貨の種類・取引金額・受け渡し時期などの取引条件を決めて売買を予約しておくと、約束した時期に約束した条件に沿って取引が実行される。為替予約で使用される為替レートは予約時のレートをベースに二国間の金利差を調整して決められる。為替相場は常に変動するが、為替予約では相場の変動の影響を受けることなく、予約時に決められたレートで取引される。また、一度契約した為替予約は原則的にキャンセルできない。
為替予約は投機目的で利用されるほか、貿易取引に伴う為替変動によるリスクを回避する目的で利用されることが多い。海外と取引する貿易取引では外貨を円に換算する必要があるため収益が為替レートに左右されるが、為替相場の変動により売買契約時と代金決済時の為替レートに看過できない差が出た場合には甚大な損失が発生するリスクがある。そのため、企業はあらかじめ決められたレートで確実に取引される為替予約を利用することでリスクの軽減を図る。